油炉燃烧重油时，由于重油的粘度远高于轻油，因此在运行时需要提高重油的油温，将重油的粘度降低到2~4E左右，因此能够显着提高重油的雾化质量；但即便如此，与轻油相比，其雾化油滴的平均粒径仍然比轻油大。另外，当重油雾化油滴在油炉内高温蒸发成油气时，油滴中重油所含的部分液态胶体沥青质会凝结并表面凝固，形成焦壳。
随着炉内高温烟气的辐射和对流传热，油滴的温度上升，焦壳内的重油进一步气化为油气。使焦壳内部压力升高，焦壳发生膨胀及泡，到一定极限时，焦壳破裂成几部分。油气和剩余的油液从破碎的焦壳中喷出后与空气混合和燃烧。剩余的焦壳也与空气混合燃烧。如果空气与焦壳间混合不好。焦壳内的残碳就很难燃尽，就会生成絮状空心微粒型烟尘。这种絮状烟尘属未燃尽的焦壳类剩余型烟尘，由于内部已发泡为空心，故比重较轻，粒径较大，一般约为100~300um。重油中的含灰量也高于轻油，一般为0.02%-0.1 %。由此产生的粉尘型飞灰在排烟中的浓度约为15~70mg/Nm3。在油雾浓度大而空气少的区域，重油蒸气中的部分碳氢化合物也可能会发生因高温缺氧分解为碳黑类烟尘。
可见，油炉燃烧的是高粘度重油。排烟中的烟气主要是焦壳型絮状烟气，因为重油的灰分和残碳含量比轻油高；它还含有较多的胶体沥青质。粘度高，雾化难度增加。在炉内燃烧时会形成焦炭壳，大大增加了烧尽的难度。稠油中灰分、残炭含量越高，所含胶体沥青质越多，越难燃尽，产生的烟灰量也越大。因此，燃烧高粘度重油时，如果不采取合理、必要的技术措施，烟尘排放浓度将大幅增加，甚至造成严重的烟尘污染。
