在焊接生产过程中，焊接材料与母材结合时会产生大量的焊接烟尘和气体，其中许多对人体有害。当它们超过允许浓度时，会严重影响电焊工的健康，引起各种呼吸道和尘肺病。因此，国内外许多企业和公司都重视净化焊接作业环境和维护焊工健康的问题，并积极开展了各项工作。
焊接烟尘的存在形式和影响包括：
(1)长期吸入对肺部有影响的物质产生的高浓度烟尘，导致肺功能受到抑制。由于煤烟在肺部的沉积，减少了氧气的交换。沉积在肺部的烟灰通常不是致病的，而是可逆的。氧化铁和氧化铝属于这类物质。
(2)有毒物质！当超过一定剂量(每重量单位的量)时，就会对人体产生毒性作用。这是一种剂量效应关系。轻度中毒导致轻度健康障碍，而空气中高浓度的有毒物质会导致非常严重的中毒，甚至死亡。气态物质包括一氧化碳、氧化氮、二氧化氮、臭氧和金属氧化物，以及空气中以烟尘形式存在的铜、铅和锌。
(3)致癌物！患癌的可能性通常取决于几个因素，如遗传易感性、环境污染等。虽然都不是必然因素，但当这些物质的剂量增加时，患癌的可能性更大，潜伏期(从初次接触到癌症发生的时间间隔)可长达数年或数十年。
