“除尘”所涉及的多相混合物也叫气相悬浮体系或气溶胶，也就是通常所说的“粉尘”。它们是微小的固体颗粒、液体颗粒或这些颗粒在气体介质中的悬浮系统，沉降速率可以忽略不计。
粉尘是生产环境中有害物质的主要形式，会导致尘肺病。生产性粉尘是指在生产过程中形成的，能在空气中长时间漂浮的固体颗粒。分散在其中的细小颗粒称为尘粒或颗粒，尘粒的堆积状态称为粉末。
根据成因的不同，气相悬浮体系可分为分散型和凝聚型两大类。散落的尘粒一般称为粉尘或尘灰，是将固体粉碎或研磨成粉尘或液体粉碎成颗粒，漂浮在空中，悬浮在气体中。颗粒尺寸通常大于1um。
粘性尘埃粒子是气体或蒸汽粒子的凝结，或者是两种气体或蒸汽之间的化学反应。凝结的粒子，固态的叫做烟，液态的叫做雾。带有烟和雾的尘粒大小通常在10和10~0.01um之间。
